Afasia infantil
Da mesma forma que a afasia no adulto é definida como um distúrbio de linguagem adquirido por lesão no sistema nervoso central, essa definição se mantêm quando se fala dos distúrbios de linguagem na criança, ou seja, a criança adquiriu e está desenvolvendo sua linguagem normalmente, mas é acometida por uma lesão cerebral.
É mais difícil encontrar AVC na infância, mas ele pode aparecer e ser reincidente em algumas doenças, como a anemia falciforme. Ademais, temos os tumores, a anóxia (principalmente por afogamento, na infância), entre outras etiologias de lesões cerebrais que podem gerar um distúrbio de linguagem. Dessa forma, fica claro que estamos desconsiderando fatores pré, peri ou pós-natais que podem gerar alterações na aquisição de linguagem, como fatores etiológicos de afasia infantil, bem como diferenciando-a totalmente dos retardos de linguagem.
As afasias infantis não são classificadas como as de adulto, são apenas divididas em afasias emissivas e receptivas. Logicamente, essa divisão refere-se ao parâmetro (emissão ou compreensão) que julgamos mais alterado na criança.
Na infância a prevalência é de afasias do tipo emissiva, em que observa-se redução na expressão oral e gráfica, podendo ocorrer mutismo nos casos mais graves. A criança com graves dificuldades de expressão pode também apresentar outras alterações, como isolamento, agressividade e até mesmo reação catastrófica.
Apesar de muitos afirmarem que as afasias na infância têm melhor prognóstico do que no adulto, sobretudo pela questão da plasticidade, que diminuiu à medida que a idade adulta aumenta, a etiologia da afasia pode ser um dos pontos a ser considerado. Além disso, para os casos que apresentam uma boa recuperação com a terapia fonoaudiológica, é comum ser necessário um acompanhamento longitudinal. Muitas crianças que apresentam a lesão cerebral antes do período da alfabetização podem ter dificuldade durante esse processo. Sabe-se ainda que alguns pacientes apresentam distúrbios sutis de linguagem que podem persistir ao longo dos anos e trazer dificuldades de adaptação social à criança, em face dos desafios do aprendizado que ela terá de alcançar.